System operacyjny (ang. operating system, w skrócie OS) to program, który zarządza zasobami komputera i umożliwia korzystanie z jego funkcjonalności. System operacyjny działa w tle i zapewnia interfejs między użytkownikiem a sprzętem komputera, umożliwiając uruchamianie i wykonywanie aplikacji, zarządzanie plikami i urządzeniami, kontrolę nad siecią i zapewnienie bezpieczeństwa.
System operacyjny zarządza pamięcią RAM, procesorem, dyskiem twardym, urządzeniami wejścia/wyjścia i innymi zasobami systemu. System operacyjny zapewnia również interfejs użytkownika, który umożliwia interakcję z komputerem, np. za pomocą graficznego interfejsu użytkownika (GUI) lub wiersza poleceń.
Najpopularniejszymi systemami operacyjnymi dla komputerów osobistych są Windows, macOS i Linux. Istnieją również systemy operacyjne dla innych urządzeń, takich jak smartfony, tablety, routery i telewizory.
